Öğrenme güçlüğü
Otizm, "hafiften ağıra" doğru giden düz bir çizgi değildir. National Autistic Society'nin vurguladığı gibi, her otistik bireyin farklı alanlarda (iletişim, duyusal işleme, motor beceriler vb.) farklı güçleri ve zorlukları vardır.
Otistik bireylerde farklı 'derecelerde' öğrenme güçlüğü olabilir ve bu durum, okulda ders çalışmaktan kendilerini yıkamayı veya yemek yapmayı öğrenmeye kadar hayatlarının her alanını etkileyebilir. Bazı kişiler oldukça bağımsız yaşayabilirler - ancak bunu başarmak için bir dereceye kadar desteğe ihtiyaç duyabilirler - diğerleri ise ömür boyu uzman desteğine ihtiyaç duyabilir. Bazı otistik bireylerde eşlik eden öğrenme güçlüğü olmayabilir, ancak disleksi gibi belirli öğrenme güçlükleri yaşayabilirler.
Sözsüz iletişim : Bazı otistik bireyler sözsüzdür veya seçici olarak dilsizdir, yani konuşmazlar. Bir kişi sözlü iletişim kurmasa da, iletişim kurmanın birçok başka yolu vardır..
Kişisel hikayeler
Otizm spektrumunda yüksek destek ihtiyacı olan bireyler ve aile üyeleriyle, aralarında genç bir otizmli kadın ve yüksek destek ihtiyacı olan otizmli bir oğlu olan bir annenin de bulunduğu kişilerle görüştük. Otizm spektrumunda yaşamanın olumlu yönlerinden karşılaştıkları zorluklara kadar, otizmli olmanın veya otizmli bir çocuğun ebeveyni olmanın deneyimlerini anlattılar.
Ellie Pinnington, yüksek destek ihtiyacı olan otizmli bir müzikal tiyatro oyuncusudur. "Stories from the Spectrum" yazarlarından ve yüksek destek ihtiyacı olan müzikal tiyatro oyuncusuna, "Sosyal ortamlarda halk size nasıl destek olabilir?" diye sorduk. Cevabı şöyle oldu: "Daha yavaş konuşun. Resimler gösterin."
Yüksek destek ihtiyacı olan otizmli bir çocuk olan Freddie'nin annesi Danielle, "Ailemiz toplumdan giderek daha fazla izole olduğu için engelli sosyal hizmet uzmanlarından yardım almak bizim için gerçekten çok önemli." dedi. Yüksek destek ihtiyacı olan otizmli bir erkek olan Sam'in annesi Angela ise şunları söyledi: "Sam bahçecilik işleriyle uğraşmaktan gerçekten keyif alıyor. Haftada iki gün, diğer engelli yetişkinlerle birlikte 'Growing Places' adlı bir programa katılıyor."
Stories from the Spectrum yazarlarından ve duyusal farklılıklar yaşayan otizmli bir çocuğun annesi olan Judith, otizmli bireylerin ailelerine şu tavsiyede bulundu: "Otizmli bir kişiye yüz yüze neyin onu rahatsız ettiğini sorun ve bunu gerçekten kendiniz fark edin. Onları değiştirmeye çalışmayın, farklılıklarını kabul edin." YouTube fenomeni ve yüksek destek ihtiyacı olan otizmli bir genç olan Andy'nin annesi Kevin Chapman şunları söyledi: "Andy her zaman ne yaptığını, ne zaman yaptığını, kiminle yaptığını vb. bilmek istiyor. Belirli günlerin ve saatlerin belirli şeyler için olduğunu bilerek düzenli bir rutine girdiğinde gelişiyor."
Güçlü Yanlara Odaklanmak
Doğru destek sağlandığında, birçok otistik birey bağımsız veya yarı bağımsız bir yaşam sürebilir, üniversiteye gidebilir ve kariyer sahibi olabilir. Önemli olan, bireyin eksiklerine değil, potansiyeline ve bu potansiyeli engelleyen bariyerlerin kaldırılmasına odaklanmaktır.